Jonathan Demme es el autor de la primera gran producción de Hollywood que trató el tema del sida y sus implicaciones laborales, médicas y sociales. Un abogado homosexual es despedido del bufete para el que trabaja cuando los signos de la enfermedad empiezan a ser patentes físicamente. Convencido de que su despido es improcedente en razón de una discriminación homófoba, el letrado —interpretado por Tom Hanks— se empeña en llevar a su poderosa ex compañía a los tribunales, en paralelo a la lucha contra la enfermedad que ha de afrontar. Para ello, contará como únicos aliados con su familia y con su abogado, Denzel Washington, que tendrá que dejar a un lado sus prejuicios homófobos ante la posibilidad de embolsarse una jugosa cantidad. 'Philadelphia' se centra en el proceso judicial y médico, pasando apenas de puntillas por la relación amorosa del protagonista, cuya pareja es interpretada por Antonio Banderas, en uno de sus primeros papeles en Hollywood. La cinta tiene la virtud de poner en evidencia la criminalización social de los enfermos de sida homosexuales, justificada con afirmaciones del tipo «es el precio que los gays han de pagar por sus perversiones». Tom Hanks se llevó su primer Oscar a la mejor interpretación